Antes de subirse al avión, a Estudiantes no lo preocupaba San Luis. Al campeón de América, al líder del torneo argentino, lo inquietaban otros rivales: el cansancio, producto de ese viaje de casi 16 horas, la altura y el calor de México, que ayer brindó una tarde a pleno sol. Porque, superado estos efectos aledaños, dentro del campo de juego se sabía que el equipo de La Plata era superior a su adversario mexicano, último en la Liga, bastante angustiado por el descenso.
No subestimaba Estudiantes. Tenía claro que era mucho más. Incluso, sin Braña, Verón, Boselli y compañía. Y esa superioridad quedó plasmada en el primer tiempo. Porque mientras San Luis se aferró a un 4-4-2 con muy pocos brillos, Estudiantes jugó como un León. Con presión y recuperación en el medio y explosión arriba.
Tuvo el control de la pelota Estudiantes. Porque si no están Verón y Sosa, juegan Benítez y Carrusca. El Chino se ubicó en una posición inusual para él. Le dejó la raya al Chelo y se juntó con Matías Sánchez. Ese doble cinco funcionó a la perfección. Porque mientras el ex volante de Racing hacía el trabajo sucio, Benítez distribuía.
Así se fue acercando al arco de Carlos Trejo. Y a los 24 minutos, encontró el gol. Leandro González está atravesando un gran momento. Y su derechazo viajó sin escalas al ángulo. Fue justo, sin dudas. Estudiantes ganaba en un terreno siempre complicado para los equipos de nuestro país.
San Luis sólo proponía el desequilibrio de Juan Pablo Rodríguez y las proyecciones del lateral zurdo, Noé Maya. Sin embargo, Agustín Orion estuvo lejos de ser exigido. Todos los intentos mexicanos fueron a través de tiros de media distancia, débiles y sencillos para el número uno pincha.
Estudiantes debió haber ganado por una diferencia mayor esa primera etapa. Pero Trejo le tapó un mano a mano a Carrusca. El Chelo fue picante por la izquierda. Un síntoma de este concepto fue el penal que le cometió Oscar Mascorro. Sin embargo, Gastón Fernández remató anunciado y el buen arquero mexicano adivinó.
En el segundo tiempo, San Luis dejó la timidez y buscó con Lojera, quien reemplazó a Blas Pérez. Y el delantero se filtró a las espaldas de Benítez y Sánchez. De todos modos, siempre estuvieron bien cubiertos por los marcadores centrales de Estudiantes, en especial, por Christian Cellay, quien siempre estuvo bien ubicado para resolver por abajo o por arriba.
Sacó todo Cellay. Y contagió al resto, que debió agruparse cerca de Orion cuando Clemente Rodríguez fue expulsado por doble amonestación. Pudo haber hecho otro Estudiantes. Pero el tiro de Núñez pegó en el travesaño. Igual vuelve feliz. Con un éxito muy valioso.
Alineaciones:
0- San Luis (MEX): Carlos Trejo; Paulo César Aguilar, Diego Martínez, Noé Maya (Diego de la Torre m.45), Oscar Mascorro; Ignacio Torres, Guillermo Rangel (Rodolfo Salinas m.73), Braulio Luna, Juan Pablo Rodríguez; Blas Pérez (Víctor Lojero m.63) y Alfredo Moreno. Entrenador: Ignacio Ambriz.
1- Estudiantes La Plata (ARG): Agustín Orión; Federico Fernández, Clemente Rodríguez, Faustino Rojo (Raúl Iberbia m.77), Christian Cellay; Maximiliano Núñez, Marcelo Carrusca (Germán Re m.72), Leandro Ramírez, Matías Sánchez; Leandro González y Gastón Fernández (Enzo Pérez m.63). Entrenador: Alejandro Sabella.
Goles: 0-1, m.25: Leandro González.
Árbitro: Juan Ernesto Soto, de Venezuela. Amonestó a Alfredo Moreno (m.29), Diego Martínez (m.63) e Ignacio Torres (m.80) del San Luis. Expulsó a Clemente Rodríguez (m.69) y amonestó a Matías Sánchez (m.33), Leandro González (m.85) y Agustín Orión (m.94), del Estudiantes La Plata.
Incidencias: Partido de ida de los octavos de final de la Copa Libertadores, celebrado en el estadio Alfonso Lastras, en San Luis.
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